科茨沃爾德與杯子蛋糕 Cotswolds & Cupcakes

好友 N 的女兒安下個月初於倫敦工商學院 LSE 法律系畢業，舉家將會從香港來英參加她的畢業典禮。他們對英國已不陌生，但仍欲趁此行駕車四處盡情暢遊一番，也會北上來探望我們，小住數天。他們請我提供意見，希望在逗留期間可以拜訪到有特色的地方。

安在 London 唸了三年書，對倫敦附近的環境已很有認識，那邊由她做嚮導了。到他們來我家處時，北威爾斯是老公地頭，這兒就由他負責帶隊。

我個人來說，最喜歡的是英國中部的 Cotswolds。我鄭重的替他們草擬了旅途，希望他們能在那裏住上幾天，好好的親近享受這被列為全英國 ( 包括 Wales ) 最大最美的 Area of Outstanding Natural Beauty。

趁女兒正要找尋靈感，我提議走訪 Cotswolds 的 Burton-on-the-Water, Lower Slaughter & Stow-on-the-Wold。三個小村鎮彼此鄰近，一天內都可以巡遊得到。

最瞭解我的丈夫，一到步，便把我和女兒留在這間瓷器餐具店，讓我們痛快地賞玩各式精美的產品；上圖的 Cake Stand, 便是當天收成品之一。

店內擠滿了人，特別多的是日本遊客。很用心的選購罕有精緻的產品，一箱一盒的買下來說要用來作手信。我們看中了的太多，靜靜抽回車去放在椅背後的，也有兩大袋。後來被老公發現了，搖頭嘖嘖：「你們是來看風景還是來 shopping 的噢！」

知道有人肚餓時會特別囉唆，我和女兒趕緊取出我們帶來的食物去張羅午餐。四週草地上已坐滿了野餐或日光浴的人了。

Cotswolds 位於英國中部，很多時被稱為 " The heart of England "。全長 90 哩而橫越也有 25 哩的起伏山丘、農地、河流和村鎮。由 Gloucestershire, Oxfordshire，Warwickshire 伸延至部份的 Wiltshire 和 Somerset 境內。

境內上百的村落小鎮，房子全都是採用當地出產蜂蜜色的石灰岩 Limestones 來建造 ( 又名 Cotswolds Stone)。很有特色。

女兒在研讀著些有興趣的資料。

第一站的 Burton-on-the-Water 是其中最大的一個村，因為小橋河水流貫整個村子，故被譽為'Venice of the Cotswolds'。

跟著便來到了Lower Slaughter。這名字是出自 Old English ' Slough ' ，意思是沼澤。但這裡其實是一個極之憇靜優美的小村。這條延綿輕柔地流貫村中的小橋河水，位於 Copse Hill Road，最近才被選為' The most romantic street in Britian '。

這兒的 Cottages，都保留著 Cotswolds 的特色傳統。

後來我們還路過 Stow-on-the-Wold，但因為時間不夠，只走馬看花，改天再來好了。

第二天，這 Cake stand 便大排用塲。女兒的朋友和她媽媽來坐，我做了這些 Cupcakes 來款待她們。

基本杯子蛋糕做法：
(可做 24 個小的，或 12 個大的杯子蛋糕 )

材料：

• 2 個有 12 孔的烘蛋糕盤 (每個孔是 5cm 直徑和1 1/2cm 深)
• 24 個盛小蛋糕的紙杯
• 125g 室溫軟化了的牛油
• 125g 幼沙糖 caster sugar
• 125g 自發粉 self raising flour
• 2 隻雞蛋輕微打勻
• 1 茶匙雲尼拿香精 vanilla extract
• 2 湯匙牛奶

做法：

1. 把焗爐預熱至180C/160C fan/gas mark 4。將紙杯放進糕盤內。
2. 大碗中用手提電動攪拌器 ( 打蛋器 ) 把牛油和糖拌勻至淺米色和鬆軟。
3. 慢慢地加入已打勻的雞蛋，然後混進雲尼拿香精。
4. 篩進一半的自發粉，加入牛奶拌勻，再篩進餘下的自發粉，全部拌勻。
5. 把粉漿盛進烘糕盤上的 24 個紙杯裡去。
6. 放進焗爐內烘15 - 20分鐘或至升起和呈淺金黃便成。稍涼後把小蛋糕從烘盤取出置在鐵網架上，待完全涼了才可以替它們裝飾。
7. 裝飾杯子蛋糕頂的食譜數之不盡，七彩繽紛、色味俱全。基本上有用薄的光滑糖霜和厚的奶油糖霜。今次我做的是奶油糖霜。

奶油糖霜：

(這是基本方程式，要做的份量多少只需照比例加減便成。)

• 150g 牛油，軟化
• 350g 霜糖 Icing Sugar
• 1 - 2 湯匙牛奶

1. 把牛油放進大碗，打拌至乳脂狀 creamy，逐漸＂
2. 篩進霜糖和同時不斷攪拌，加奶，繼續打拌至幼滑軟厚的奶油。
3. 可用餐刀或茶匙把奶油塗在蛋糕上。如果用 Piping Bag 去擠上奶油，更方便和可以製造更多千變萬化的花款。
4. 然後隨意加上任何喜歡的糖果作點綴、裝飾。